前面两篇介绍了识篆和写篆，今天转过头来，说说刀法的事，关于刀法，先有两个走极端的问题要单独挑出来说一下：
1、吴昌硕大师关于刀法曾经说：“我只晓得用劲刻，种种刀法方式，没有的。”（见陈巨来先生《安持人物琐忆》）真的不需要注意刀法吗？
2、刀法才是篆刻最重要的技法吗？因为我前面文章就有朋友留言说：“篆刻是刀石艺术。这些识篆写篆没有必要下太多功夫，写篆书是书法艺术类，主要体现的是纸笔艺术，识篆属读书识字类，有个字典在手就行了。不要误导学篆刻的孩子们 ”。
显然，这两个问题的答案都是否定的。
第一个问题，只要我们认真分析吴昌硕先生的篆刻作品，就会发现，他的作品之中，冲刀、切刀，冲切兼用，刀法娴熟。比如下面的这方：人生只合驻湖州，冲刀多一些，因为线条需要流畅飘逸的感觉，但仍能在印的细节处看到切的痕迹：
再比如这方：金钟玉磬山房，这是早期作品，那时他在学浙派，切刀多一些，但细细观察，照样能看到冲的痕迹。
至于其他复杂的刀法，不需一一举例来说，因为吴昌硕大师的刀法是最为复杂的，具体可以见刘江先生《吴昌硕篆刻及其刀法》一书。
大师自己之所以说他刻印没有“刀法”，是因为他的刀法真的已入“化境”，到了得心应手的地步，当然也就不用才虑刀法，只用刻就好了。
第二个问题走了另一个极端，又过分强调了刀法的重要性。其实，只用稍稍一想：如果没有好的字法、篆法、章法，只是把篆刻字典上找来的字简单累积在一方印里，显然是不大可能出好作品的。因为在动刀之前，创作者必然要先想好该如何刻，而不是动手就刻，不加思索，这个思考的过程，其实就是篆法、章法的思考。篆法、章法都需要专业的训练。很多人忽略了，他们觉得有些大师拿起刀就刻，看似用刀自如不加思索，殊不知这些大师其实真的是“胸有成竹”才敢动刀的。这一点有个最有名的例子，就是黄牧甫大师的一段轶事，出自黄大师给好友刻的一方印的边款：
“篆刻之难，向特谓用刀之难难于用笔，而岂知不然。牧父工篆善刻，余尝见其篆矣，伸纸濡豪，腋下风生，信不难也。刻则末一亲寓目焉。窃意用刀必难于用笔，以石之受刀，与纸之受笔，致不同也。今秋同客京师，凡有所刻，余皆乐凭案观之，大抵聚精会神，惬心贵当，惟篆之功最难，刻则迎刃而解，起讫划然，举不难肖乎笔妙。即为余作此印，篆凡易数十纸，而奏刀乃立就，余乃悟向所谓难者不难，而不难者难，即此可见天下事之难不难，诚不关乎众者之功效，而在乎独运之神明，彼局外之私心揣度者，无当也。质之牧父，牧父笑应曰：‘唯’。因并乞为刻于石，亦以志悟道之难云。乙酉秋，西园志。”
显然，这段旧事是朋友特意要求黄大师刻到边款里去的，这段话很说明问题，篆刻固然最终要刻，但“篆”也十分重要！
于是，我们把刀法的相关名词术语整理一下，给初学者，以提高学习效率：
一、执刀
其实，如何执刀根本不是问题，执刀的方法因个人的操作习惯及所使用的工具、材料的不同而有所不同，现在大致能够称得上篆刻执刀法的大致如下几种（图片出自张华飚先生《篆刻刀法百讲》）：
不管是像执笔一样执刀，还是握拳式执刀，不管是正执还是横执，目的只有两个：其一、易于发力；其二、便于控制。能达到这两个目的就可以。早先说写毛笔字称“执笔无定法”，现在也可以推广说“执刀无定法”，怎么舒服怎么来。
二、真正的刀法：冲刀、切刀
如果你留意早期的篆刻理论作品，讨论到篆刻刀法一项，有很多专业术语，比如周公谨的覆刀、刺刀、复刀、反刀、飞刀、挫刀、补刀等；又比如许容的十三刀法，诸如正入正刀、单入正刀、双入正刀、平刀、复刀、涩刀、迟刀、留刀、埋刀等；又比如姚宴的十九刀法，诸如冲刀、切刀、正入刀、单入刀、双入刀、覆刀、复刀（两种）、反刀、飞刀、挫刀、涩刀、迟刀、留刀……又如汪维堂的十二刀法……看了这些，还没学会刻，已经头发蒙了。我们说，没那么复杂，真正称为刀法的，就只两种：冲刀、切刀。其他所谓的名词，多从这两种刀法中细分出来，不用去记。
讲篆刻史谈到吴让之大师时，我们又说过有披削法，来格来说，其实是冲刀的变种：所谓的披削法刀柄、刀刃与石面的夹角都非常小，用刀相对平坦、刻痕很浅的刻法。“披”有开廓之意，“削”有斜向切割之意。披削法刻出的线条浅而阔，刀痕与印石夹角较坦甚至近于平面。
要理解刀法，先要熟悉篆刻用刀：
篆刻一般用平口刀，极少用到斜口刀，初学者可先不管斜口刀。
平口刀，正视，刀有两个标准的90度，如果不是90度，就是刀不合格，大于90度定位不准，太小于切石不力，90度刚刚好。
请根据自己的风格选择刀刃的锐与钝。一般印风清雅的用锐刀多些，比如学黄牧甫，或者学赵叔孺、王福庵一类印风的。一般印风苍茫的用钝刀多些，比如学吴昌硕、来楚生一类印风的。
上面列出来的大量术语，分别产生于进刀角度的不同、行刀方向的区别、运刀快慢的差异、已及运刀趣味的表现力区别，古人找了这些名词来形容，对初学者用处不大，甚至可能扰乱初学者的注意力，可以暂时不用管。
只记两种刀法：冲刀、切刀。分别如图：
冲刀：具体的运刀方法是以一个刀角入石之后，向着线条所需的一个方向连续不断地推刀，用刀刃切割石面，运刀的周期基本上是完成一个笔画或一段线条。
切刀：具体的运刀方法是在刀角入石之后，用入石的刀角为支撑点，将部分刀刃向着线条发展的方向上强行压入印石
冲刀是最基本的刀法，适用面宽，表现力丰富，也衍生出很多刀法，篆刻流派中，浙派以外，几乎都都以冲刀为主要刀法，但他们刀下的线条却各具神采：邓石如、吴让之的健壮流畅，赵之谦的清雅端庄、吴昌硕的苍茫浑厚、黄牧甫的干净爽利，齐白石的爽利坚决……他们的刀法，主力都是冲刀，却滋味不同，如图：
切刀是积点成线的刻法，表达一根线条，往往需要无数次碎碎的切刀动作，因此又被称为“碎切徐进”，它最早源于明代篆刻家朱简，后来被浙派宗师丁敬继承，随后开浙派一派几百年，代表篆刻家是“西泠八家”。
因为切刀每次用力强行压入的角度并不能保持完全统一，因此刀刃会偏离印文线条的方向，这种偏离又是微乎其微的，而每次这种微乎其微的刀刃与印文线条之间的夹角，在无数次有节律的切刀之后，又形成了统一节奏的长线条，因此，我们看切刀切成的线条，总是有豁豁丫丫的感觉，但线条的笔意并没有间断，也正因此，切刀表现出来的风格多是细腻含蓄的，而且因为两个切刀动作之间有停滞，刻出来的线条大多苍浑、古拙、迟涩。比如：
三、几个相关的刀法概念
关于刀法，还有几个概念要剥离出来，对以后文章中的刀法表达的阅读理解会有帮助：
1、单刀
简单地说，就是一刀完成一个笔画的刻制，不再复刻，这种刻法当然只能见于白文印，单刀法刻出来的线条如图：
最早的单刀制印在古玺、汉印中均有出现，特别是东汉的将军印，因为临时拜封的原因，反而促成了这种一刻而就的线条，并由此形成率意自然，天趣纷呈的印风，如图：
后面受此影响，在印风上独放异彩的是齐白石大师，他的白文印前面已举例说过。
2、双刀
双刀即在印文印条两侧施刀，用两刀或者两刀以上把印文线条刻出来，朱文线条完成如图：
白文线条完成如图：
3、复刀
所谓复刀，是在刻同一根线条时在同一方向上重复刻两刀或两刀以上。我们知道，单刀的线条一刀刻就，宽度显然有限，为了达成较宽的线条时，不可能一刀到位（当然，换大刀，入石深可以解决，但行刀艰难且浪费石材），如果换成双刀，又无法表达出一边光一边毛的向背效果，于是通常的方法就是采用在单刀线条光洁的一侧偏外一些复刻一刀，既有宽度又有向背。其实，齐白石印中的线条，仔细观察，有很多复刀线条。当代篆刻家李刚田经常采用这种刀法，如图：
刀法是篆刻形式美的主要表现手段，创作者具有熟练的刀法技巧，才有可能运刀自如，并尽可能达到线条起止凝重、转折灵动的效果，使篆刻真正“见笔见刀”即所谓既有“刀情”，又有“石趣”。这正是大篆刻家赵之谦所追求的篆刻。
不同的刀法当然可以刻出不同的线条特质，反之，同样的线条特质也可以用不同的刀法完成，所以，刀无定法，往简单了说，只要刻出想要的线形线质，用什么刀法，记不记得这些术语，都不重要。
（【老李刻堂】之330，部分图片引自网络，版权归原作者所有）