中国书法之美是世界上独以无二的，欣赏书法得知晓书法的历史和书法的常识。书法的历史包含了书法史及中国历史（书法家的创作背景）；书法常识则包含了文字学知识、书写技巧、鉴别碑帖的能力及艺术涵养。
1、知晓古今之书法演变──书法史：
书法的演变是有前因后果的。从殷商的甲骨文到现在所看到的文字，五千年的岁月展露无疑。欣赏时要清楚书法史，了解什么是隶书、草书什么是楷书，不能将不同类别的书法进行比较。
2、知晓古今之书法家背景──历史：
著名的书法作品大多都有一段趣闻，这有助于把握作品的内涵。如王羲之那鼎鼎大名的《兰亭序》就是在略有酒意时写下的，事后多次尝试也写不出更好的作品。如果知道这点，就可以深入地欣赏《兰亭序》，否则就无法搞清楚它的前因后果，笔意也无法捉摸。
3、知晓文字学知识：
书法家最爱在写时进行一些变化而达到一定的效果，有时将多种字体（如隶书、草书）合为一种字体，有时学仓颉造字，为文字增减笔划。如果不懂文字学，书法中所注重的「整体感」便消失殆尽，没有了字距、大小之美。
4、有鉴别碑帖之能力：
欣赏书法必具备鉴别碑帖之能力，避免欣赏到伪帖而不自知，完全吸收，将不利于书法的学 习和欣赏。
5、要有书写技巧：
所谓「内行人看门道，外行人看热闹」，大部分书法鉴赏家同时也是书法家。知晓书写技巧则可以真正体会书法之美、用笔用墨之妙。
6、有艺术涵养：
书法是一门艺术，欣赏书法时要置身其中，投入欣赏，用心去看，去体会书法的"骨力"、 "姿态"、"神韵"、"气魄"，才能真正达到欣赏书法的目的。
吴丈蜀文章
书法是我国的传统艺术之一。今天所能见到的最早的文字，是殷商时期流传下来的甲骨文字和金文，都是笔力遒劲，造型别致的书法作品，有很高的艺术价值。殷商以前的书法至今还没有发现。只就殷商到今天这三千多年以来，书体已经过多次变化：从古文变为大篆、小篆、隶书、八分书、草书、真书（也就是一般说的楷书）和行书。这些书体，都有大量的作品流传下来，有的是留有姓名的书法家的作品，另有一部分作品出自没有留下姓名的书法家之手。这些都是我国宝贵的文化遗产。
为了提高书法艺术的书写水平，必须首先具有对书法的欣赏能力。有了对书法的欣赏能力，才能识别优劣，择善而从，可以少走弯路，更不致误入歧路，从而提高书写技巧。
我国的书法，从体式来区分，大体可分为篆书、隶书、草书、楷书和行书五类。如从风格上来划分，有字形苍劲的、朴质的、凝重的、奔放的、飘逸的和柔丽的等等区别。不论是那一种体式和风格的书法，能够不受淘汰而流传到今天，肯定是都具备存在的条件，也就是必然是好的或比较好的艺术品，因而能够历久不磨，受到后人的重视而流传下来。至于由于本身是名人，因而把字迹流传下来，那只是历史文物，是与书法无关的，也不会承认这些人是书法家。
由于各个入的艺术修养不一样，审美观点也不一样，所以历史上流传下来的各种体式和不同风格的书法，各有所爱，不能强求一致。尽管如此，一件艺术品的优劣总是有一个客观标准的，因此，对书法的欣赏是有同一性的。不论是那一种体式和风格的书法，也不论这一种体式和风格的书法你是否爱好，都应该对它有一个正确的评价。怎样才能对一件书法艺术作品作出正确的评价呢？这就需要掌握欣赏书法的基本知识。
下面就谈谈欣赏书法艺术，应该从那些方面着眼。
第一，从法度方面欣赏
欣赏一幅书法作品，首先要看这位作者在书写时是否有法度。所谓法度，就是章法，也就是规矩。历代的书法家给我们留下许多范本，也给我们累积了不少经验，为我们学习书法创造了良好的条件。凡是掌握一定的书法技巧的人，都是有所师承，在运笔、结构、布局等方面，都有一定的章法。尽管各个人的工夫深浅不同，从一个字来看，笔画一定能做到横直相安；从一幅字来看，也能够做到井然有序。总之看起来是顺眼的。人们的书法技巧只有突破前人的藩篱才能形成自己的风格。这种独特的风格也是严格遵守前人的法度并参以自己的新意而后形成的，所以，他所创造的新的风格，也是受了某种或某几种碑帖的影响，字中还或多或少保留着前伐某一个或几个书法家的笔意，此道中人一看便知。这种情况，古今书家无一例外。
如果不遵守前人法度，信笔乱写，甚至希图以奇取胜的，是不会被有鉴别能力的人承认为书法家的。
第二，从工力方面欣赏
工力是写字的基础。工力来源于基本功。基本功的取得，必须勤学苦练，没有捷径可寻。任何一个书法家，都有过硬的基本功。鉴别字有无工力，先得看控制笔的工夫。有工夫的人运笔指挥如意，不论一横一直、一点一撇，无不应付裕如，看起来好象毫不费力，真正做到人在指挥笔，不是笔在指挥人。
须得说明的，判断书法是不是有工力，不是只注重字的笔锋刚劲。如颜真卿、柳公权、黄庭坚等书家的笔锋都显得刚劲，他们的书法工力深厚是不成问题的。但是另一些风格柔丽的书法家，如苏轼、唐寅等人，字的风格就比较柔丽，可是他们的书法工力同样是相当深厚，非如此决下可能取得那样的成就。，所以，判断一种书法是不是有工力，不能从字体的刚劲和柔丽来区别，应从全面去考察。
考察一种字是否有工力，还可以把字幅挂在墙壁上或竖起来看。有基本功的字看起来是站得住的，相反，就软弱无力，摇摇欲坠。
第三，从造型方而欣赏
凡是好的书法，不论是哪一种体式或哪一种风格，都要求造型美观，使人一看就产生美感。字的造型，有如修建房屋，必须有梁有柱，布局结构适当，建成以后才不致倒塌；还装门窗，施粉刷，工程才算完成。如果事先不经过认真设计，事后就不会取得良好的效果。这个道理也适用于书法。凡是好的书法，字的造型都是结构匀称，疏密有致，上下之间不畸轻畸重，左右之间也不偏不倚；而不是东倒西歪，或头重脚轻，头轻脚重．甚或杂乱无章，面目可憎。而好的书法一幅之间，更是一气呵成，具有线条美。
这里须得指出的，我们要求字的结构匀称，并不是要把字写得方方正正，四平八稳，千篇一律，没有变化。王羲之在《题卫夫人（笔阵图）后》一文中就曾说过：“…若平直相似，状如算子，上下方整，前后齐平，此不是书，但得其点画耳。”可见写得呆板的字，即使有一定工力，也不能算是好的书法。清代科举规定使用的“馆阁体”，字虽工整，但造型刻板．所以不能认为是艺术品，就是一例。
以上对字的造型的要求，是指一般而言。而另一些奔放和飘逸的书体却是例外。这一类书体都是打破常规，造型别致，结构奇特。例如汉碑（（石门颂》、魏碑《石门铭》、南碑《瘗鹤铭》等碑和五代杨凝式、清代八大山人、金冬心、郑板桥以及近代康有为、于右任，谢无量等人的书法，就是这种类型。这些碑刻和书法家的字体，有的拙朴，有的飞逸，书体的造型都与一般常见的不同。这一类打破常规的书法，都是书法家有了纯熟的基本功之后创新的产物，情趣天然，别有意境，懂行的人看了以后．都会感到韵味无究，百看不厌。
第四，从神韵方面欣赏
神韵就是气韵。欣赏书法的神韵，比较欣赏书法的法度、工力和造型都困难一些。因为前三种是有形的而可以实指的；而神韵是无形的，不可能具体指出来。一般从事书法的，能达到字有法度和工力，造型也得当，可是写出来就是缺乏神韵。这种作品，只可称为书写技术而不是艺术。书法中的上品，无不以神韵取胜。有神韵的作品总是独标高格，挥洒自如，浑朴天然，没有丝毫雕琢痕迹。前面提到的《石门颂》、《石门铭》、《瘗鹤铭》，和另一些著名的碑刻《张迁碑>，《礼器碑》、《嵩高灵庙碑》、《郑文公碑》、《爨龙颜碑》、《爨宝子碑》、《泰山经石峪》等，虽然体式各不相同，但都是富于神韵的杰作。再从书法家的作品来看，王羲之父子、李邕、杨凝式、苏轼、唐寅、金冬心，郑板桥和近人康有为、鲁迅、于右任、谢无量等人，都是以神韵见称的。
书法具有神韵，才谈得上炉火纯青。评论书法，也以神韵为先。过去流传下来的许多碑帖，往往只能达到法度谨严、工力深厚，造型平整，而缺少神韵。可是不善于欣赏书法的人，往往认为笔力刚劲、造型规矩的字是好的书法。而忽视打破常规、自立门户的富有神韵的书法。所以，要能够欣赏字的神韵，才算得具有欣赏书法的鉴别力。
以上所说的四个方面，是欣赏书法必须知道的。除此之外，还得知道好的书法需要避忌之处。
清代书法家傅山（青主）有几句论书法的话很精辟：“宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支离毋轻滑，宁真率毋安排。”这几句话是他一生从事书法总结出来的经验之谈。从傅山这几句话中，我们可以知道：“巧”、“媚”、“轻滑”和“安排’’，都是书法中的弊病，至于“拙”、“丑”、“支离”和“真率”，是与这几种弊病相对而说的。所谓“巧”、“媚”、“轻滑”是比较容易理解的；“安排”就是刻意雕琢，字形呆板，没有韵味。至于好的书法，往往造型质拙，这就是傅山所说的“拙”；这种质拙的字中，有的结构突破陈规，容易被认为“丑”或是“支离”。可是这种字更富于天趣，也就是“真率”。在一幅字中偶有少数这类造型别致的字，往往更见生色。但要知道，傅山所说的“拙”、“丑”、“支离”和“真率”，都是书法已有相当造诣的人才办得到，决不是轻率从事可以为功。
欣赏一幅字，还要注意到整个布局和行气、款式。这些都是一幅字的组成部份，要求做到严整和谐，浑然一体，构成一件完整的艺术品。
为了提高对书法的欣赏能力，还必须多看作品，特别要多看汉碑、魏碑和六朝人的书法。此外，欣赏书法也要解放思想，打破框框，破除迷信。要有独立见解，不能盲目迷信名家的书法就是好。事实证明，有的负有重名的书法家，往往名不副实。实践是检验真理的唯一标准。这句话也适用于欣赏书法。只要多看作品，多作比较，才可以提高欣赏能力，对作品作出正确的评价。
书法欣赏可谓“仁者见仁，智者见智”，不可一概而论，但书法欣赏仍有其基本规律可循，亦非“玄学”之术。笔者以为，欣赏书法是书法在人脑中“再创作”的过程，因此，必先“识形”，次而“赏质”，再而“寄情”，三步逐行，渐入佳境。
又论——
第一境
识形
书法是线条形象的艺术，“形”有四要素。赏得“四要素”则入第一境。
一曰格式。书法以条幅、中堂、横披、匾额、斗方、扇面、对联、尺牍、手卷、页册、题画等格式最为经典。
二曰书体。书体以篆书、隶书、楷书、行书、草书、魏体、章草、行草等最为常见。
三曰色彩。书法的色彩以白纸、墨字、红印组合最为耐看。
四曰构成。一幅完整的书法作品以正文、题款、印章构成最为普遍。
《仲尼梦奠帖》
第二境
赏质
书法不同于写字。书法要讲究“法度”，“合法”才能“质美”。其“法”有四。赏得“四法”则入第二境。
一曰字法。字乃书法之根本。聚点画而成字，点画之间应当“平衡对称，对比和谐，主次得宜，疏密适度，多样统一。”
二曰笔法。用笔贵在因体而变、稳实丰富；中侧（锋）互换，法出有源；笔力遒劲、力透纸背。
三曰章法。章法即整幅书法作品的“布白”。它讲究字与字、行与行之间以笔势连绵，气脉畅通、节奏分明，若如“行云流水”。即所谓“疏处可以走马，密处不使透风，计白当黑，奇趣乃出”。
四曰墨法。墨有六彩之说，即“浓、淡，枯、湿，燥、润”。若能“带燥方润，将浓遂枯”，则可达到“无声而乐的和谐”，“五光十色的神采”，“洒笔以成酣歌，和墨以籍谈笑”的境地。
杨凝式 《韭花帖》
第三境
寄情
“书如也，如其学，如其才，如其志。总之曰，如其人而已”（刘熙载语）。书法的目的是“畅寄幽情”。书法艺术的最境界也就是人的精神，人的气质的一种抽象体现与表露。欣赏书法不仅仅是看功力的深厚，看点画、章法的精巧，而是要看作者的精神、胸襟、气质修养。因此，欣赏书法的最高境界是通过书法作品与书法家“对话，交流”。而赏得此境需要赏者“见智”、“见性”，悟得书法之“出法”、“意境”、“气质”之妙理。
一曰出法。卓越的书法家总是善于在严格的法度之中自由驰骋并施展其创造才能。因此，他们往往任情姿性，纵笔所如，使人看出他们的“无拘无束”，而又不流于“荒诞狂怪”；既有“先圣”的遗风，又有自己的“圣地”，即所谓“出新意于法度之中，寄妙理于放豪之外”。
王珣 《伯远帖》
二曰意境。书法的意境是指于书法作品中流露出的精神内涵，则在生动的气韵、飞扬的神采以及空间余白所构成的幽深而旷远的意象。如，有的象行军布阵，旗帜飞扬，士马精研；有的象尺幅丹青，疏林远阜，错落有致；有的象江河大川，奔腾浩荡，一泻千里；有的象廻溪曲沼，春水繁花，清幽婉丽；有的象婀娜舞姿，素袖轻扬，一步一形；有的象悠扬乐曲，绕梁三日，牵人情思。这就是书法富于韵致，并且交织着生命节奏的意境。
三曰气质。常言道，“书为心画”，“字如其人”。书法是书法家抒情达意的特殊语言。如同作家之文，诗人之诗，歌者之声。因此，有独立性、创造精神的人，其书往往风格独具；依赖性强、唯唯喏喏的人，其书往往依傍门户、缺乏个性。性情豪爽英迈之人，其书往往气度恢宏；感情缠绵悱恻之夫，其书往往柔媚有余，劲健不足。志行高洁者，其书往往清气飘洒；格调低下者，其书往往俗气横流。心情恬淡者，其书往往气静端庄、淡泊旷达；追名逐利者，其书往往张牙舞爪、哗而取宠。