1、关注群体不同：福利院是民政部门在城镇设立的社会福利事业单位，其任务是收养城镇丧失劳动能力、无依无靠、无生活来源的孤老、孤儿、弃婴和残疾儿童。养老院主要解决困难老人的养老问题。

2、经费来源不同：福利院被收养人员的一切生活费用由政府承担，同时接受社会捐助。养老院分为政府办的敬老院和民办养老院。敬老院经费由政府负担，而民办养老院属于商业服务性质，是商业经营行为。

3、进入标准不同：福利院、敬老院不用交任何费用，但进入有一定的标准，必须符合条件才能进入。民办养老院要交较高费用，对进入没有过多条件限制。