秦岭淮河，南为江南，北为江北。现在人们口述的江南，一般看作江南的核心地带。即除去福建与浙南的江南东道，是以南京至苏州一带为核心，包括长江以南安徽、江西、浙江的部分地区，即江苏南部和浙北、皖南、赣北地区。长江下游以北部分地区，如扬州，但经济文化形同江南，也被认为是江南地区的组成；同样并非长江流域却被认为江南的还有太湖以南以至钱塘江以南部分地区，如绍兴、宁波等。江北则多指重庆或江苏北部地区。